El club de la pelea (1999)
El club de pelea (1996) es la primera novela publicada por Chuck Palahniuk. La trama gira en torno a un protagonista sin nombre que lucha contra su creciente molestia hacia el consumismo y los cambios del estado de la masculinidad en la cultura estadounidense. En un intento por superarla, crea un club de boxeo clandestino como nueva forma de terapia. La novela fue adaptada al cine con el mismo título en 1999 por el director David Fincher, lo que haría que la historia se convirtiera en un fenómeno de la cultura popular. Por su popularidad, la novela se ha convertido en blanco de muchas críticas, principalmente por sus descripciones explícitas de violencia.
El narrador, del que no se desvela el nombre, es un personaje con una forma de vida ligeramente caótica, pues sufre desordenes del sueño con base emocional, lo que provoca que acabe acudiendo a grupos de
ayuda acerca de enfermedades que él no posee. Con ello consigue desahogarse, por lo que acude de forma continuada sin problema: al no hablar apenas con los demás, presuponen que es debido a que se encuentra en fase terminal.
Al cabo de un tiempo, en esas sesiones se cruza continuadamente con Marla Singer, una mujer que tampoco posee ningún tipo de problema relacionado con las sesiones a las que acude. Entonces la define como impostora, y amenaza con delatarla, sin tener en cuenta que es lo mismo que él está haciendo lo mismo. La presencia de otro impostor le disturba, por lo que su insomnio reaparece, y para solucionarlo acaban repartiéndose las sesiones a medias.
Aunque en teoría el personaje de Edward Norton sigue desahogándose, los problemas continúan: debido a su trabajo, viaja constantemente de un lugar a otro, lo que le causa problemas debido a los cambios de franja horaria y el llevar un modo de vida nómada. En uno de esos viajes, conoce a Tyler Durden, un personaje que vende jabón, trabaja como camarero en caros restaurantes y ademas trabaja cambiando los rollos de pelicula en un cine; tiene conocimientos e ideas curiosos y a la vez excéntricos. La noche en que Jack conoce a Tyler, al volver a casa se encuentra con que su apartamento está incendiado y destrozado debido a una explosión de gas, y acaba mudándose a vivir con él.
Con el paso del tiempo, organizan El Club de la Lucha, una organización que, en principio, es una reunión de amigos para pelear sin conscecuencias, por diversión (en la película son denominadas una vez "sociedades de boxeo"), y que acaba volviéndose una sociedad secreta con ramificaciones en distintas ciudades, adquiriendo un trasfondo más profundo e idealista, de corte anticapitalista, antimaterialista y antisistema que hace que se acabe renombrando a Proyecto Mayhem. Al final el narrador pierde el control del ejército que Tyler ha creado poco a poco, e intenta pararle los pies: lo único que consigue es que casi sea mutilado por dos policías afiliados al proyecto.
Las cosas se tornan cada vez más surrealistas hasta que empieza a darse cuenta que algo está terriblemente desubicado, y ese algo es precisamente Tyler Durden: no existe tal y como él lo ve. Es un alter ego creado debido a los desordenes que posee en su vida, es la persona que él desea ser. Al darse cuenta, el narrador intenta más que nunca pararle los pies al Proyecto Mayhem, lo que le lleva a evitar la detonación de cantidades industriales de nitroglicerina en los párkings de varios edificios de empresas de tarjetas de crédito, para llegar a lo que denominan "Punto cero". Acaba disparándose a sí mismo para acabar con su alter ego, y al final la película acaba con el derrumbe de los edificios de las empresas, pero con el alter ego fuera de juego y junto a Marla Singer.
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